Seat Ibiza de Primera Generación

Todavía presente en el catálogo de Seat, aunque constituyendo un vehículo que a excepción del nombre apenas tiene nada que ver con el original, la primera generación del modelo Ibiza literalmente salvó a SEAT de la desaparición, constituyendo a su vez un notable éxito de ventas ya desde su aparición en el año 1984.

Nacida por orden y gracia del régimen dictatorial de Francisco Franco, SEAT fue desde su nacimiento una compañía tecnológicamente dependiente de la italiana FIAT, fabricándose en Barcelona casi todos sus modelos más populares y convirtiéndose en uno de los motores ( valga la redundancia) de todo un país. El 600, 850, 124, 1430, Ritmo o Panda eran modelos que procedían de la península italiana, aunque también es cierto que sobretodo en los dos primeros se realizaron versiones hispanizadas, adaptándose a las condiciones propias de este país.

No obstante, cuando por razones económicas e incluso políticas FIAT decidió abandonar SEAT a su suerte, la compañía estatal pasó por uno de los momentos más delicados de su historia, con un presente difícil de superar y un futuro tan comprometido que ni los más optimistas se atrevían a vaticinar su supervivencia como marca independiente.

Es más, aunque SEAT siguió comercializando los modelos que hasta entonces tenía en catálogo, el hecho que fuesen prácticamente idénticos a los FIAT creó serios conflictos con la compañía italiana. Como solución provisional los técnicos de SEAT se vieron obligados a modificar externamente a sus modelos así como también se procedió a cambiarles su denominación. Fue entonces cuando el SEAT Ritmo pasó a denominarse Ronda, el Panda se conocería como Marbella y la trabajadora Trans adoptaría el nombre de Terra.

No obstante, los directivos de SEAT sabían perfectamente que la compañía no podría resistir su andadura a solas, necesitando un nuevo socio a corto plazo así como un nuevo propietario a medio-largo término. Es por esta razón que diseñaron un paquete de "oferta" con la pretensión de hacer más atractiva la venta de SEAT, el cual incluía una marca de vehículos implantada fuertemente en el país, su amplia red comercial y de talleres así como sus plantas productoras. La guinda al pastel lo constituyó el desarrollo avanzado de un vehiculo medio.

Entre otras, las que más interesadas se mostraron fueron Toyota y Volkswagen, siendo esta última la que dio el paso definido para quedarse con todo el conjunto. De hecho, la estrategia comercial de la multinacional fue excelente, pues la amplia red comercial de SEAT le permitió casi de la noche a la mañana estar presente en todos los rincones del país, introduciendo además a Audi, otra de las compañías del grupo. No obstante, a comentar que esta entrada fue paulatina, pues Volkswagen tampoco quería arriesgar más de la cuenta.

Como habrá podido suponer el lector/a de este articulo, el coche incluido en el paquete de bienvenida fue ni más ni menos que el Ibiza de primera generación, el cual entre otros contó con el aporte de Giugiaro y Porsche, creando el primero la estética y el segundo su gama inicial de motores. A comentar que ambas compañías ofrecieron sus servicios a bajo costo con la intención de ayudar a SEAT en esos momentos tan difíciles. Según se comenta, el diseño que el equipo de diseño de Giugiaro ofreció a SEAT fue un proyecto destinado al Golf II de Volkswagen que finalmente la marca alemana desestimó. SEAT lo tomó sin reservas, pues aparte de no tener mucho presupuesto para un nuevo vehículo, esto también reducía el tiempo de desarrollo.

Finalmente, y con una clara intención de internacionalizar el nuevo modelo, SEAT presentó el Ibiza en el Salón de París de 1984. Con sus dos volúmenes y sus tres puertas, la carrocería inicial del Ibiza tenia una estética cuadrada y angulosa aunque muy moderna, siendo bien acogido por el mercado interior así como vendiéndose relativamente bien en el exterior. Sus principales competidores fueron el SuperCinco de Renault, el Corsa de Opel así como el Fiesta de Ford.

Aunque su habitabilidad recibió excelente críticas, probablemente su mejor baza fueron los bajos precios de entre 824.000 y 1.070.000 pesetas (000 y 000 Euros respectivamente). En el otro lado de la moneda, desafortunadamente esta generación también se caracterizó por la baja calidad de sus acabados, jugando en su contra el excesivo peso del vehiculo (entre 840 y 970 kilogramos según versiones), la dureza de su dirección asistida así como los elevados consumos, especialmente la versión 1.5 GL que literalmente bebía 7,8 litros de carburante cada cien quilómetros.

En lo que refiere a motorizaciones de las versiones iniciales, el Ibiza apareció con tres: El 1.2 de 63 CV y 1.5 de 90 CV, denominándose ambas "System Porsche" y también una versión diesel con un motor de 1.700 centímetros cúbicos de 55 CV. En cuanto a equipamiento, el modelo se ofreció inicialmente en tres niveles distintos de acabados (L, GL y GLX), mostrando todos ellos un buen nivel de confort y convirtiendo al modelo en una buena opción de compra si lo que se deseaba era un coche sencillo.

En 1985 apareció una versión de tres volúmenes y cuatro puertas del Ibiza que se denominaría Málaga y en 1986 se empezó a ofrecer la versión del Ibiza con carrocería de cinco puertas, incluyéndose un tercer cristal lateral.

A finales de los años ochenta el Ibiza recibió un ligero restayling aunque lejos de actualizar el coche evidenció el paso de los años en su estética, haciéndose necesaria una remodelación más profunda a corto plazo. Finalmente esta llegó en el año 1991, realizándose un lavado de cara al Ibiza que se denominó "New Style". Aunque se aplicaron elementos que actualizaron la carrocería (faros envolventes con intermitentes laterales, nueva calandra o incorporación de parachoques con diseño más moderno), estructuralmente todo continuaba prácticamente igual. Finalmente en el año 1993 apareció la segunda generación del Ibiza, el cual tanto en estética como en mecánica se observaría su origen alemán.

Por cierto, coincidiendo con la aparición del Ibiza II y el cese de la primera generación, también se dejó de fabricar el SEAT Málaga. Ello se relaciona con el hecho que, la línea de producción del primer Ibiza fue trasladada a Irán. Actualmente esta línea todavía continua en activo en China, comercializándose desde el año 1999 un modelo denominado Nanjing Yuejin Soyat y estructuralmente muy similar al SEAT.

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