Los sobres sorpresa de Montaplex

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Posiblemente algunos de los juguetes más curiosos y llamativos que tuvimos durante nuestra infancia, sobretodo las personas nacidas entre los años sesenta y ochenta, fueron aquellos que comúnmente se llamaron comúnmente "juguetes de quiosco" o simplemente "baratijas", los cuales se podían encontrar en gran cantidad de comercios y tan dispares como quioscos, tiendas de chucherías, mercados callejeros e incluso bares y estancos, por poner los ejemplos más comunes.

Normalmente estas baratijas eran juguetes muy básicos y en algunos casos incluso los podríamos definir tranquilamente de “cutres”, pues debido al sencillo planteamiento con el que estaban realizados y sobretodo al ser casi fabricados en su totalidad por plástico económico, provocaba que el precio de compra fuera muy bajo. Aparte, una de las características habituales de estos juguetes era precisamente el desconocimiento de las empresas que los manufacturaban, habitualmente de dimensiones bastante reducidas o que además de juguetes podían fabricar artilugios tan diferentes entre si como cubos de plástico, barreños o macetas para las plantas.

A excepción del bajo precio, probablemente ninguna de las características citadas anteriormente serian buenos argumentos de venta en la actualidad (o si…), aunque también se vendieran en lugares inicialmente inapropiados para chicos o chicas como bares o estancos resultaba ya de por sí curioso y en ciertas ocasiones fuera de lugar. No obstante, precisamente debido a su bajo precio la mayoría de pequeños y pequeñas acabábamos comprando esta clase de juguetes como mínimo una vez por semana, lo cual significaba que el bote de colon donde guardábamos los juguetes lentamente se iba inundando con más y más de estos modestos juguetes. Pero la imaginación de los pequeños es muy poderosa y hay que decir que esta clase de juguetes tenían un encanto especial, además que en muchas ocasiones eran precisamente estos lo que llevaban más "guerra" a sus espaldas y con una vida más dura.

Desde relojes de juguete realizados enteramente en plástico (y que evidentemente no funcionaban) hasta gafas de sol de muy dudosa eficacia pasando por miniaturas de vehículos básicas y realizadas en plástico blando, algunas de ellas incluso fabricadas por marcas tan prestigiosas como la propia Eko, la cual también atacó el sector de juguetes de kiosco con cochecillos en miniatura y incluso gafas de sol.

Y fueron precisamente los sobres sorpresa de Montaplex, protagonistas de este artículo, unos de los juguetes de este género más apreciados por los chicos y chicas de varias generaciones, siendo a su vez un ejemplo de sencillez a la hora de manufacturarlos pero de ingenio en el momento de plantearlos.

Montaplex y sus sobres sorpresa

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Para refrescar la memoria de aquellas personas que hayan olvidado en un rincón de su pasado este tipo de juguetes, a la vez que también para asombrar al chico/a actual acostumbrado a videoconsolas y demás artilugios tecnológicos, indicar que los sobres Montaplex eran simples sobres de papel en cuyo interior se podían encontrar colecciones de soldados en miniatura o incluso kits de montaje de diversos temas siempre realizado en material plástico.

Aparentemente resultaba todo muy sencillo y era probablemente esta sencillez, junto a su bajo precio (1 peseta), lo que daba atractivo a ese juguete, pues con ellos los chicos destrozones (y destrozonas, que también las habían…) se sentían menos presionados por los padres, pues era un juguete mucho más económico aunque en muchos casos realmente eran más pedagógicos y divertidos que juegos mucho más complejos.

Así pues, una vez adquirido un flamante sobre sorpresa, la primera tarea a realizar era separar los soldaditos o piezas que componían el pequeño kit de la colada, es decir, del plástico sobrante que servia para sujetar todas las piezas. Una característica habitual era que las figuras aparecían con importantes rebabas producidas por el desmolde de las piezas y que la empresa no se molestaba en eliminar. Para la eliminación de este material sobrante se utilizaban pequeñas tijeras con el fin de cortar el plástico y una lima de uñas para terminar de pulir las piezas. Posiblemente para muchas personas Montaplex fue el primer e incipiente paso en el mundo del modelismo y del montaje de maquetas. A propósito, comentar que las piezas se unían mediante presión o pivotes, no siendo necesario en absoluto el uso de pegamento.

Aunque existían otras marcas que también fabricaban sobres sorpresa, probablemente fuera Montaplex la firma más conocida debido a que se encontraba casi en todas partes. Es decir, gran parte del éxito de Montaplex se debe a una eficaz y exhaustiva distribución a todos los comercios del país. Por modesto e insignificante que fuera la tienda o quiosco, era probable que incluso ahí se pudieran comprar sobres sorpresa Montaplex.

Los sobres sorpresa reempezaron a fabricar a finales de los años sesenta, concretamente en 1967 cuando se vivió un auténtico auge de los juguetes realizados en plástico, aunque a decir verdad esta idea no fue inédita de Montaplex, sino que la adaptó o mejor dicho la plagió directamente de a marca inglesa Airfix, de la cual clonó parte de su catálogo. Otra de las influencias a tener en cuenta fue la de Matchbox Atlantic.

Conociendo algunos datos, es probable que nos asalte la pregunta sobre si Montaplex no era más que una filial de Airfix en España, aunque esta duda se disipa considerablemente al comprobar que en ningún sobre existía referencia alguna hacia la marca británica, ni incluso como propietaria de los derechos de las figuras. Curiosamente, en las referencias creadas por la propia Montablex si que se indicaba su propio Copyright.

En cuanto a las temáticas, los sobres sorpresa siguieron las pautas marcadas por la sociedad de entonces y se dividieron en dos grandes partes; las de temática militar o aventurera enfocadas hacia los chicos y las dedicadas a las chicas que relegaban a la mujer al hogar o enfermera como máximo.

Como referencia se inserta una pequeña lista con las series que fabricó Montaplex y la definición de cada una de ellas. - Serie 100: Soldados y ejércitos a escala 1:72. - Serie 200: Juegos para niños. - Serie 300: Juegos para niñas. - Serie 400: Camiones, aviones y tanques en kit. - Serie 500: Motocicletas en kit. - Serie 600: Aviones y helicópteros en kit. Detalle de una figura de plastico Montaplex, en este caso un soldado prusiano en posición de disparo desde el suelo. Nótese la profusión de detalles de la figura a pesar de ser a escala 1:72.

Probablemente de estas series la más conocida fue la 100 debido a que en ella aparecían multitud de muñecos a pequeña escala representando soldados en posición de lucha. Estas figuras se complementaban perfectamente con los cochecillos en miniatura de Guisval o los Majorette, los cuales no vendrían hasta entrados los años ochenta. Aunque estos soldados estaban realizados a una escala más pequeña que los coches en miniatura, nuestra infantil imaginación ya se encaraba de ajustarlos perfectamente a nuestro particular mundo, complementándose perfectamente con los pequeños dioramas y compartiendo escenario con piezas de Exin Castillos a modo de parapeto, así como maniobrando un temible cañón de los clicks de Famobil en sus épocas luchas contra ellos mismos o bien contra enemigos de mayor calado como Madelman o Airgamboys.

Como puede suponerse, la temática de los sobres sorpresa era de lo más variada y pintoresca, recreando desde ejércitos prusianos hasta astronautas e incluso platillos volantes en cuyo interior se encontraban diminutos extraterrestres frente a consolas con mandos de control. También eran característicos los sobres inspirados en películas o series televisivas del momento, no insertando el nombre de la serie aunque si escribiéndose un nombre parecido que el comprador identificaba claramente. Un caso a modo de ejemplo fue la serie “Batalla de las galaxias” con decoraciones al más puro estilo de Star Wars y en la que se encontraban diversos elementos de películas de ciencia ficción como astronautas, un módulo lunar (¡de los años sesenta!) e incluso el platillo volante. Comentar que el contenido no tenia nada que ver con Star Wars aunque si con el espacio, reciclando modelos en un intento de adaptarlo a los nuevos tiempos y modas del momento.

Dejando intencionadamente para el final de este repaso de las series de Montaplex hemos dejado la serie Montaman, que consistía en un muñeco a escala 1:32 más algunos complementos. De esta figura, la cual siempre era la misma, se realizaron gran cantidad de sobres sorpresa diferentes y en cada uno de ellos se incorporaban vehículos y accesorios los cuales no siempre eran a la misma escala que la figura de acción. Probablemente uno de los objetivos principales de Montaman era relanzar antiguas referencias pero bajo una nueva serie.

Posteriormente, y seguramente con el ánimo de solucionar este caos de escalas, apareció una figura Montaman de tamaño más reducido aunque no tuvo el mismo éxito que la grande. Por cierto, esta nueva figura no intentó sustituir a la otra, sino que era complementaria, pues Montaplex era una marca que aprovechaba todos y cada uno de los moldes con una larga vida de las referencias en el catálogo. Y bien parecía que en Montaplex estaban animados con su particular figura de acción pues incluso en los años noventa se realizó un álbum de cromos con fotografías de referencias Montaman, dejándose de vender en 1994 y siendo en estos momentos una pieza bastante buscada.

Acerca de los sobres sorpresa en sí, es decir, del envoltorio que acogía en su interior las piezas de plástico, este es posiblemente en la actualidad uno de los aspectos más atractivos a la hora de iniciar la colección de sobres sorpresa Montaplex, pues contaban con grandes y coloristas ilustraciones que hacían referencia a la temática de las figuras que podían encontrarse en su interior. Hasta el momento poco se conoce de estos anónimos dibujantes que ilustraron una gran cantidad de estos sobres sorpresa diferentes.

A la hora de coleccionar los sobres sorpresa hay que tener en cuenta que era habitual que el contenido de su interior traspasase el frágil papel, aparte que los sobres eran manejados sin demasiado cuidado por parte de los distribuidores y detallistas. Así pues es lógico suponer que encontrar sobres sorpresa en buen estado es bastante difícil.

Finalmente la empresa que fabricaba los sobres sorpresa finalizó sus actividades en 1994, en plena crisis post-olímpica que acabó de barrer gran cantidad de empresas jugueteras que hasta entonces habían aguatando la debacle de los ochenta, siendo el caso más paradigmático de esta situación el sufrido por la juguetera Exin.

Acerca de la empresa Montaplex

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Francamente uno de los principales escollos a la hora de realizar este artículo ha sido seguir la pista de la empresa que hizo posible los sobres sorpresa de Montaplex, pues vinculadas a esta colección de juguetes a esta colección de juguetes encontramos firmas como Serjan, Esjusa (Española de Juguetes, S.A.) y Hobby Plast entre muchas otras.

A su vez, también se han encontrado testimonios que afirman y reafirman que Serjan fue la competencia directa de Montaplex aunque otras fuentes se contradicen relatando que precisamente esta fabricó los sobres sorpresa, a la vez que también aparece la barcelonesa Esjusa como compradora de todo el material de Montaplex. Es decir, existen opiniones para todos los gustos y colores, diluyéndose en el tiempo y en el recuerdo la existencia de estas empresas cuyo rastro se ha perdido.

Lo que si podemos asegurar es que Montaplex funcionó desde finales de los sesenta hasta casi mediados de los noventa y se encontraba ubicada en Espulgues de Llobregat, población cercana de Barcelona, uno de los centros neurálgicos del juguetes en España con permiso claro está del sector valenciano de Ibi y Onil. También hay quien dice que la producción se trasladó hacia Zaragoza, aunque evidentemente no es más que un pequeño rumor.

Es decir, sobre Montaplex todavía hay mucho que contar y que clasificar, existiendo ya verdaderos especialistas en la marca que coleccionan todo el material que pueden de estos modestos pero increíblemente jugables sobres sorpresa.

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