Los Hollister de Jerry West

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"Los Hollister" era una serie de libros enfocados hacia los jóvenes y relataba las aventuras nada comunes de una típica familia americana o mejor dicho, las aventuras de una familia a la cual les encantaba resolver los más variados misterios con los que es encontraban.

La familia protagonista estaba formada por siete miembros: El padre y la madre, Pete de doce años el cual narraba las peripecias de la familia, Pam de diez años, el revoltoso Ricky de ocho años, Holly de seis años y víctima preferida de las travesuras de Ricky y finalmente Sue, la pequeñina de la casa de solo cuatro años de edad.

Y evidentemente, como es uso y costumbre de este tipo de novelas, lo que no podía faltar era la presencia de diversas mascotas animales, como por ejemplo el perro de Pam llamado Zip o Morro Blanco, la gatitia de Sue.

Pero curiosamente, los caracteres de "Los Hollister" estaban basados en la propia familia de su escritor, siendo únicamente Sue el único personaje inventado, siendo este la unión de caracteres de dos de sus hijas. Además, esta familia real aprovechaba los meses de vacaciones, generalmente en verano, para viajar y adquirir así nuevas ideas que el autor aplicaría a la serie.

Cierto es que la trama habitual de la serie y el carácter de la familia Hollister coincidía bastante con lo comúnmente llamado "sueño americano" tan imperante en los años cincuenta y para colmo, al final, cualquier problema parecía resolverse de forma feliz y positiva. No obstante, también es igual de cierto que esto era precisamente lo que el lector norte-americano buscaba en esa época y, fuera de sus fronteras, muchas personas también buscaban reflejarse en este "american life style". (perdone la persona que lee este artículo mi paupérrimo ingles...)

La colección de "Los Hollister" fue publicada entre los años 1953 y 1970 y estaba formada por treinta y tres títulos. Las ilustraciones de la edición original americana fueron creadas por Helen S. Hamilton, así como casi todos los volúmenes fueron escritos por Jerry West, menos el volumen número 30 titulado "Los Hollister y la bruja dorada" que fue realizado por una colaboradora del autor llamada Grace Grote.

La serie fue traducida a más de diez idiomas entre ellas el Español y el Catalán, ambas traducciones publicadas con gran éxito por parte de Ediciones Toray.

Sobre el autor

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El verdadero nombre del autor de "Los Hollister" era Andrew E. Svenson, el cual utilizó el pseudónimo de Jerry West para escribir dicha serie. Otros pseudónimos conocidos de este autor son Alan Stone o Dan Scott.

Aunque no se conocen muchos datos concretos sobre este autor, o bien llevó una vida bastante monótona, menos durante las vacaciones como veremos posteriormente, diremos que el señor Andrew nació en Belleville (Estado de New Jersey, Estados Unidos) el día 8 de mayo de 1910.

Después de graduarse en la Universidad de Pittsburg en 1932 trabajó como reportero para el periódico Newark Evening News donde permaneció hasta el 1948, año en el que entraría en el Stratemeyer Syndicate, del cual se convertiría en socio a partir del año 1961.

La forma de escribir de nuestro protagonista era tan sencilla como efectiva, pues según él, las primeras páginas debían ser emocionantes y provocar que el lector/a se sumiese en la historia. Después de esta impresión inicial, cada página tenía el objetivo de crear el suspense necesario para que se pasase a la siguiente página y así sucesivamente.

La gran cantidad de libros publicados por la empresa de la cual Andrew era socio, y sobretodo la simple fórmula que se aplicaba una y otra vez hasta casi la saciedad, suscitó valoraciones negativas por parte de la crítica especializada, definiendo el Stratemeyer Sindícate como una simple fábrica generadora de libros para jóvenes.

Finalmente, Andrew falleció el 21 de agosto de 1975 en Livingstone (Nueva Jersey) a consecuencia de un cáncer, con casi setenta libros para chicos y chicas en su haber.

La edición de Toray

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En castellano, la versión más conocida de "Los Hollister" fue la editada por la barcelonesa Ediciones Toray, la cual también contaba con una delegación en Argentina, concretamente en Buenos Aires, y que le permitía acceder con mayor comodidad al gran mercado latinoamericano.

La colección fue publicada casi al mismo tiempo en que aparecían los libros en inglés y publicó los treinta y tres títulos que componía la colección original, caracterizándose por tener muchas ediciones de cada título, algunos de ellos llegando a más de once ediciones hasta los años ochenta y el periodo de publicación fue de mediados de los años sesenta hasta bien entrados los ochenta.

Respecto a las ediciones publicadas por Toray, los libros de "Los Hollister" se pueden encontrar en dos diseños diferentes. El primero de ellos y el más antiguo tenía las cubiertas diseñadas por el artista Antonio Borrell, quien también ilustró las páginas interiores. A partir de los años setenta, con el rediseño de todas sus colecciones juveniles, unificando su aspecto, Toray otorgó a "Los Hollister" un diseño donde predominaba el color naranja y con el dibujo de las cubiertas realizadas por Salvador Fabà, aunque las ilustraciones interiores continuaban siendo de Antonio Borrell, ilustraciones huelga decirlo, absolutamente preciosas.

La versión en Catalán de "Los Hollister" apareció durante esta segunda época y externamente se diferenciaba muy poco de la edición española. A primera vista solo se distinguía porque el título "Els Holister" que aparecía en el lomo estaba sobre fondo amarillo en vez de blanco. Las cubiertas e ilustraciones interiores eran idénticas en ambas versiones.

Como anexo a este articulo, se han insertado par de listas, la primera corresponde a los volúmenes de "Los Hollister" publicados por Ediciones Toray. La segunda es la lista de los títulos originales de la colección y en el orden en que aparecieron en Estados Unidos.